Muzeum Sopotu zostało powołane do życia w lutym 2001 r. Na siedzibę nowo powstałej placówki wybrano zabytkową, położoną w ogrodzie tuż przy sopockiej plaży eklektyczną willę. Wybudowano ją w latach 1903-1904 dla rodziny gdańskiego kupca i przedsiębiorcy Ernsta Augusta Claaszena (1853 – 1924). Architektem willi był Walter Schulz.
Ernst August Claaszen, budowniczy i pierwszy właściciel willi, urodził się w Gdańsku 30.12.1853 roku. Był synem Jeana Rudolpha Claaszena i Johanny Charlotte Duske. Claaszenowie należeli do średniej warstwy gdańskiego mieszczaństwa. Ernst August skończył w 1872 roku Szkołę Handlową i wyjechał do Londynu, aby odbyć tam kilkuletnią praktykę zawodową. Po powrocie do Gdańska ożenił się z Agnes Marią Wilhelminą Wendt. Po roku urodził im się syn, Arthur. Agnes zmarła w wyniku powikłań po porodzie. Ożenił się ponownie w 1890 roku z Marthą Steinmeyer. Z tego małżeństwa przyszły na świat dwie córki: Theodora (1890–1980) i Ruth Asta (1907–2005). W 1904 roku Claaszenowie wprowadzili się do sopockiej willi. W czasie I wojny światowej zginął Arthur oraz pierwszy mąż Theodory – Gunther Pfeffer. Wielki kryzys doprowadził Ernsta Augusta Claaszena do bankructwa, który w 1924 roku popełnił samobójstwo. Po 4 ciężkich latach wdowa podjęła decyzję o sprzedaży willi Oskarowi Emilowi Meltznerowi.
Miejsce:
Muzeum Sopotu
Księcia Józefa Poniatowskiego 8
81-724 Sopot